Afte: come curarle?

Le afte, conosciute anche come stomatiti aftose o ulcere aftose, sono piccole ulcere dolorose che si formano nella bocca, solitamente sulla parte interna delle guance o delle labbra, ma possono anche apparire sulla lingua, sul palato o sulle gengive. Non sono contagiose, ma possono causare molto disagio e rendere difficile anche le azioni più semplici, come mangiare, bere o parlare.

Sintomi

I sintomi delle afte includono la formazione di piccole ulcere ovali o rotonde, con un centro bianco o giallo e un bordo rosso. Possono essere singole o multiple e spesso sono precedute da una sensazione di bruciore o prurito nell'area interessata. Le afte possono essere dolorose, soprattutto quando si mangia, si beve o si parla. In genere guariscono da sole in una o due settimane, ma in alcuni casi si possono sviluppare anche afte più grandi e più dolorose che impiegano più tempo a guarire.

Cause

Le cause esatte delle afte non sono ancora chiare, ma sembra che siano legate a fattori genetici, ormonali, immunologici e ambientali. Alcune persone sono più inclini ad avere afte, e alcuni fattori possono scatenarne l'insorgenza, come il consumo di cibi piccanti o acidi, lo stress, le mestruazioni, un trauma fisico nella zona interessata, come un morso accidentale o lo sfregamento di un apparecchio dentale, e alcune patologie o condizioni, come la celiachia o la carenza di vitamine.

Rimedi

I rimedi per le afte mirano principalmente ad alleviare il dolore e ad accelerare il processo di  guarigione. Sciacquare la bocca con acqua salata o con un collutorio antisettico può aiutare a ridurre il dolore e a prevenire infezioni secondarie. Anche applicare una pasta o un gel a base di anestetici locali o anti-infiammatori direttamente sull'afta può fornire un sollievo temporaneo. Evitare cibi piccanti, acidi o croccanti e bere molta acqua può anche aiutare. Se le afte sono molto dolorose o ricorrenti, è consigliabile consultare un medico o un dentista per un trattamento più specifico.